Kirjoitus on julkaistu lasten ja nuorten harrastejärjestö Nuorten Kotkien Kotkaviestissä. Helena toimii järjestön varapuheenjohtajana.
Eduskunnan istuntosalissa on viisi kullattua patsasta, joista neljä esittää miehiä. Viides patsas kuvaa naista, jolla on sylissään pieni, istuntosalia ja kansanedustajia kohti vilkuttava lapsi. Patsaan nimi on Tulevaisuus-veistos ja sen tarkoituksena on muistuttaa, että eduskunnassa tehdään päätöksiä lapsia ja tulevia sukupolvia varten.
Minulle hyvinvointivaltio tarkoittaa lupausta siitä, että lapsen tausta ei määritä hänen tulevaisuuttaan eikä vanhempien tulotaso lapsen oikeuksia. Suomalainen koulupolku tarjoaa tasavertaiset mahdollisuudet jokaiselle, mutta poliittisin päätöksin on varmistettava, että myös jokainen koti pystyy turvaamaan mahdollisuuksien tasa-arvon. Valitettavasti yhä useampi lapsi elää perheessä, jossa rahat ovat tiukilla. Lapsen arjessa niukkuus voi tarkoittaa harrastusten jäämistä pois tai sitä, ettei pysty osallistumaan yhteiseen tekemiseen kavereiden kanssa. Lapselle voi tulla olo, ettei oikein tunne kuuluvansa joukkoon tai ettei omalla mielipiteellä ole merkitystä.
Perheiden eriarvoistuminen ei tapahdu sattumalta. Se syntyy poliittisista päätöksistä ja siksi se voidaan myös päätöksillä estää. Eduskunnassa on tänä keväänä käsittelyssä lapsiasiavaltuutetun kertomus. Lapsiasiavaltuutettu valvoo lapsen etua yhteiskunnassa ja antaa kertomuksensa eduskunnalle neljän vuoden välein. Kertomuksessa on meille poliittisille päättäjille paljon tietoa lasten ja perheiden tilanteesta sekä suosituksia lasten hyvinvoinnin ja oikeuksien vahvistamiseksi. Myös lastensuojelulain uudistaminen ja sosiaalisen median ikäraja ovat ajankohtaisia aiheita politiikassa.
Eduskunnassa toimii lähes 50 erilaista ryhmää, joista useammassa käsitellään lasten ja nuorten asioita. Tällaisia ryhmiä ovat esimerkiksi nuorten mielenterveyden tukiryhmä, lapsen puolesta -ryhmä, nepsy-verkosto ja eduskunnan köyhyysryhmä. Toimin itse varapuheenjohtajana eduskunnan väkivallan vastaisessa ryhmässä. Näissä ryhmissä kansanedustajat kaikista puolueista kokoontuvat tietyn aiheen äärelle kuulemaan viimeisimmän tutkimustiedon, tapaamaan aiheen parissa työskenteleviä ja pohtimaan poliittisia keinoja vaikuttaa.
Tulevaisuus-veistoksen pieni lapsi on päivittäinen muistutus, että meidän kansanedustajien tehtävä on varmistaa lasten ja nuorten äänen kuuluminen poliittisessa päätöksenteossa. Lapsen etu ei saa olla lisähuomio päätöksenteon lopussa, vaan lähtökohta alusta alkaen.